El disco Nevermind del grupo Nirvana tiene una de las portadas más icónicas y reconocibles de la historia del rock. Hace poco se cumplieron 30 años desde su publicación y Spencer Elder, el niño que sale en la portada desnudo tratando de coger un billete de dólar, lo ha celebrado en el juzgado. El joven que tiene los mismos años que el disco, ha cambiado de parecer a lo largo de los años y ha demandado a los integrantes de la banda y a los herederos por «pornografía infantil» y «comercialización de la explotación sexual».
¿Cómo acabó Spencer Elder en la portada de «Nevermind»?

>Kurt Cobain quería otra portada. El fallecido artista quería un bebé naciendo bajo el agua, y en aquella época sin internet, era muy difícil de conseguir. El encargado de esta misión fue el fotógrafo Kirk Weddle, contratado por Robert Fisher, el director de arte de la discográfica Geffen Records. El propio Fisher ha contado en más de una ocasión: «No había forma de hacer una portada con las fotos de los libros de texto. No pude encontrar ninguna foto buena. Todas eran demasiado explícitas para usarlas. La única solución era fotografiar a un bebé bajo el agua«.
Y ahí es dónde entra el pequeño Spencer Elder, que en ese momento tenía 4 meses. Spencer lo explicó en una entrevista por el 25 aniversario del disco: «Acabaron eligiéndome a mí. Me alegro de que no fuera para algo como un álbum de los Backstreet Boys».
Después de bromear, continúa: «Mis padres sabían quiénes eran Nirvana, pero no estaban muy interesados en la escena grunge. Mi padre, asistía en ese momento a la escuela de arte y sus amigos le pedían a menudo ayuda para sus proyectos. Así fue como su amigo Kirk le llamó y le dijo: ‘¿Quieres ganar algo de dinero hoy y tirar a tu hijo a la piscina?’. Mis padres me llevaron allí, al parecer me soplaron en la cara, me sumergieron, me hicieron algunas fotos y me sacaron. Eso fue todo. Les pagaron 200 dólares y se fueron a comer tacos después«.
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Elder alega «daños de por vida»

>El joven Spencer está llevando a juicio a la banda alegando explotación sexual. Según dice, sus padres nunca firmaron un documento que autorizara el uso de su imagen en el álbum. También alega que la imagen desnuda constituye pornografía infantil. Elden alega que su «verdadera identidad y nombre legal siempre estarán ligados a la explotación sexual comercial que experimentó cuando era menor de edad y que ha sido distribuida y vendida en todo el mundo desde que era un bebé hasta la actualidad».
La demanda sostiene que los acusados se beneficiaron, y continúan haciéndolo, de «la comercialización de la explotación sexual» de Spencer Elden, que exige una indemnización por «los daños que ha sufrido y seguirá sufriendo de por vida».
El joven asegura que «ha sufrido y seguirá sufriendo daños de por vida» como resultado de la obra de arte. Incluida «angustia emocional extrema y permanente», así como «interferencia con su desarrollo normal y progreso educativo» y «tratamiento médico y psicológico».
Spencer está pidiendo daños y perjuicios de al menos 150.000$ de cada uno de los 15 acusados, que incluyen a los miembros sobrevivientes de la banda Dave Grohl y Krist Novoselic; el administrador de la propiedad de Kurt Cobain; la exesposa de Cobain, Courtney Love; y el fotógrafo Kirk Weddle. Los representantes de Nirvana y sus sellos discográficos aún no han respondido.
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El cambio de opinión de Spencer Elder con el paso de los años

>En un principio Spencer Elden se sentía orgulloso de participar en la portada del disco Nevermind. No ha dudado en recrear aquella icónica imagen en algunas ocasiones. Lo hizo en 2016, cuando el álbum cumplió un cuarto de siglo. Bien es cierto que después han sido varias las veces que ha mostrado ante la prensa su disgusto por estar vinculado a la imagen. Pero a pesar de ello, con el tiempo declara haber comenzado a sentir incomodidad de que el mundo lo haya visto desnudo siendo bebé. Además de declarar que el grupo nunca contactó con él.
“Todos los que participaron en el disco tienen toneladas y toneladas de dinero. Me siento como si fuera lo último del grunge. Vivo en casa de mi madre y conduzco un Honda Civic. Es difícil no enfadarse cuando oyes la cantidad de dinero que había en juego”. Finaliza Elden, quien intentó demandar a Geffen Records pero desistió prontamente pensando que sería una batalla perdida.
Nevermind ha vendido más de 30 millones de copias en todo el mundo. Entre su lista de temas figura «Smells Like Teen Spirit», para siempre ligado a la peculiar voz de Kurt Cobain.