Las manzanas son estupendos alimentos, bien lo sabía el shinigami de Death Note. Además de ser sabrosas, son una gran fuente de vitamina C. Investigadores en Polonia observaron que las personas que comían al menos una fruta al día tenían un riesgo menor de desarrollar cáncer de colon que las que no lo hacían. Atribuyeron este hallazgo a dos posibles razones.

Las manzanas son una rica fuente de fitoquímicos, sustancias naturales que incluyen polifenoles y flavonoides. Estos productos químicos de origen vegetal tienen la capacidad de combatir el crecimiento de células cancerosas. Las manzanas también son una buena fuente de fibra dietética, otra sustancia vegetal asociada con un menor riesgo de cáncer de colon.

Todas las propiedades de la manzana

Otros estudios han señalado cómo los fitoquímicos en las manzanas pueden ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer. La quercetina, un flavonoide natural en las manzanas, puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de páncreas. Y un equipo de investigación de la Universidad de Cornell encontró otros fitoquímicos con el potencial de matar o ralentizar el crecimiento de al menos tres tipos diferentes de células cancerosas humanas: colon, mama e hígado.

Sin embargo, conviene comerse las manzanas enteras, con cáscara (a menos que tenga una razón de salud para no hacerlo). Ahí es donde reside la mayor parte de la fibra y los fitoquímicos. Hablando de fibra, las manzanas son una buena fuente de fibra soluble llamada pectina. Sí, esa es la misma sustancia que hace que las mermeladas y jaleas se gelifiquen.

Las fibras solubles como la pectina son conocidas por su capacidad para reducir el colesterol y el azúcar en sangre a medida que pasan sin digerir a través de nuestros intestinos. Estas fibras no digeridas también alimentan a las bacterias beneficiosas en nuestro intestino, lo que ayuda a dominar a las bacterias dañinas que causan enfermedades.

Una manzana de tamaño medio (150-200 gramos) tiene entre 46 y 64 millones de células. Pero la mayoría de la manzana es sólo agua y azúcares: 85 % de agua y 11 % de azúcares. No parece gran cosa, pero lo es. Así que, puestos a elegir, copiemos los hábitos del shinigami. Nuestra salud se verá ampliamente reforzada.

Otras frutas que son beneficiosas para la salud

Estamos en un mundo en constante movimiento, con elevados niveles de estrés y enfermedades. Por ello, el conocimiento sobre cuáles son las frutas más beneficiosas para la salud puede ser muy determinante para lograr una alimentación equilibrada. Hay algunas jugosas y otras más secas, pero todas las frutas son ricas en elementos vitales para el organismo. Con una dieta saludable y equilibrada será posible prevenir enfermedades y evitar la medicación.

Las cerezas contienen ácido elágico, un principio activo que, junto con las quercetinas, tiene efectos anticancerígenos y antienvejecimiento. Estas pequeñas frutas son un potente enemigo del ácido úrico, y también combaten inflamaciones e infecciones. A su vez contienen antocianinas. Estos flavonoides están presentes también en los arándanos. Su capacidad antioxidante ha sido evidenciada por los artículos científicos actuales. El consumo de estas frutas permite retrasar el envejecimiento y reducir la incidencia de las enfermedades metabólicas.

Por otra parte, la vitamina C y el beta-caroteno del melón son también poderosos antioxidantes que protegen a las células de daño originado por el estrés. Por otra parte, su aporte de potasio baja la presión arterial. Estos nutrientes son también capaces de incrementar la respuesta inmune, según un estudio publicado en la revista Nutrients.

El licopeno del tomate, a su vez, disminuye el riesgo de cáncer de vejiga, de estómago, de colon y próstata si se come a diario. También contribuye a mejorar la salud cardiovascular. Las uvas pasas son una fuente de hierro que ayuda a transportar oxígeno en la sangre. Además, previenen las deficiencias de este mineral, en especial en mujeres.

Los limones y las limas son ricos en vitamina C. Estos cítricos aportan ácido cítrico, otras vitaminas (A, B1 y B2) y minerales (potasio, fósforo, magnesio, hierro y calcio). Ayudan a combatir la diarrea y el estreñimiento, disminuyen la acidez del estómago y el riesgo de arteriosclerosis. Otra fruta rica en vitamina C es la fresa, que es beneficiosa para regular la tensión. Cinco o seis piezas al día satisfacen las necesidades de esta vitamina. Además es capaz de reducir el riesgo de cáncer de mama y de estómago, tal y como afirma un estudio publicado en la revista Nature.

Los efectos de algunas frutas también son beneficiosos para la piel. A continuación, veremos algunos de las más influyentes en este aspecto: Las semillas de la granada protegen la dermis y la epidermis, por sus propiedades regenerativas. Son ideales para las quemaduras solares, el envejecimiento de la piel, las arrugas y las manchas causadas por rayos ultravioleta.

Las sandías también cuidan la piel. Tienen un tipo de aminoácido que reduce la tensión y previene accidentes cerebrovasculares y ataques al corazón. La papaya evita molestias estomacales. Es recomendable para personas con trastornos pancreáticos y fibrosis quística. Además, reduce la inflamación y acelera la curación de quemaduras y heridas.

Su aporte de vitaminas, antioxidantes y flavonoides hacen del pomelo un eficaz protector contra el cáncer de pulmón. Cuida la vista, la piel y ayuda a adelgazar. El alto contenido de bromelina de la piña la convierte en la fruta ideal. Ayuda a digerir las proteínas y además presenta una capacidad diurética.

Hoy vamos a preparar unas mollejas de pollo de forma similar a cómo preparamos el pollo al ajillo. Las mollejas se consideran casquería. Esta palabra hace referencia a las vísceras y otras partes comestibles de los animales, que levanta pasión a una parte de la población y a la otra parte le genera rechazo. Hoy vamos a usar las mollejas del pollo, es decir, de ave que debemos diferenciar de las de otros animales, como el cordero, la ternera o el cerdo. Las mollejas de estos últimos se encuentran en la zona del cuello o del corazón, pero en el caso de las aves, las mollejas son parte de su aparato digestivo, junto al estómago.

Esta parte del pollo es un músculo que puede tener piedras en su interior, por eso es importante limpiarlas bien. Si las compramos en nuestra carnicería de confianza, podemos pedir que nos las limpien y así nos ahorramos ese trabajo en casa, y nos las llevamos listas para cocinar. Hay infinidad de recetas de mollejas y hoy las vamos a preparar al ajillo, de una forma muy sencilla. Un plato muy apreciado por su sabor y su textura. ¿Empezamos?.

Ingredientes

800 g de mollejas de pollo limpias

8 dientes de ajo

Sal al gusto

30 ml de aceite de oliva virgen extra

Pimienta negra molida al gusto

200 ml de vino blanco

Cómo hacer mollejas de pollo

Lo primero que vamos a hacer es llenar una olla con agua y ponerla a hervir. Una vez el agua empiece a hervir, añadimos 800 g de mollejas de pollo limpias y las dejamos cocer hasta que estén tiernas, unos 30 minutos. Iremos retirando la espuma generada con un cucharón para eliminar las impurezas que vayan saliendo. Mientras, pelamos 8 dientes de ajo y los cortamos en trozos. Los colocamos en un mortero junto con un poco de sal y los machacamos muy bien.

Una vez tenemos las mollejas tiernas, las sacamos de la olla, las enjuagamos bien con agua y las dejamos escurrir. Si hace falta, las secamos con papel absorbente. En una cazuela, añadimos 30 ml de aceite de oliva, incorporamos las mollejas, el majado de ajos del mortero y pimienta negra al gusto. Cocinamos el conjunto hasta que los ajos empiecen a dorarse.

Una vez tengamos los ajos dorados, vertemos 200 ml de vino blanco a la olla. Nosotros, en este caso, hemos utilizado vino turbio, que le da un sabor muy bueno, pero podéis utilizar el vino que más os guste. Rectificamos de sal si hiciera falta y dejamos hervir para que el líquido se evapore casi por completo, momento en el que ya tendríamos listas nuestras deliciosas mollejas de pollo al ajillo.

¿Qué es la molleja?

La molleja es una de esas partes de los animales, que solemos considerar casquería y que ya casi ni se cocinan, incluso podríamos decir que casi olvidadas. Cuando yo era niña las comía de vez en cuando, mi madre las cocinaba y nos decía que tenían mucho fósforo. Si hago memoria seguramente hace ya más de treinta años que no las pruebo. Estoy segura que si le pido a mi carnicera, que no llega a los veinticinco años, medio kilo de mollejas no va a saber ni que son. Claro que para yo poderlas cocinar, primero tendría que consultar como limpiarlas y prepararlas.

Es la última bolsa del estómago de un ave, constituida por un músculo grueso, muy robusto especialmente en las granívoras. Les sirve para triturar y ablandar por medio de una presión mecánica los alimentos. Son consideradas vísceras teniendo un precio muy económico. Se suele cocer al mismo tiempo que el ave, aunque también se pueden preparar por separado, asada, escalfada, salteada.

Se puede picar para formar parte de una farsa, sobre todo si ese trata de molleja de pato o de oca, o bien en un ragú de despojos. Cuando se vacía un pollo para asarlo, se abre la molleja en dos para extraerle las piedrecillas, así como la gruesa envoltura que las contiene. Si alguien se pregunta el por qué de las “piedrecillas“ podemos decir que los pájaros al carecer de dientes tragan piedras o arena para ayudar a la digestión, siendo esto su forma de “masticar”. 

También se llama molleja a un despojo blanco de ternera o de cordero, formado por una glándula, el timo, situada en el pecho, delante de la tráquea. En los animales adultos desaparece. La molleja se compone de una parte alargada, la garganta (no comestible), y de una parte redonda y muy sabrosa: la nuez.

Las mollejas de ternera y de cordero suelen prepararse de la misma manera que las de las aves, pero las de ternera son más apreciadas. Interviene también en guarniciones y ragús para timbales y volovanes.  Una vez remojadas, refrescadas y enfriadas, se fríen, se brasean, se asan, se escalfan o se preparan en gratén, en brochetas, en salsa, etc.

No hay nada mejor que empezar el día con un buen desayuno. ¡Y qué mejor que con una buena rebanada de pan con tomate y aceite de oliva virgen extra de España!. Pero hay días y días… Hay mañanas en las que cuando nos levantamos, ya sabemos que nos espera un día más duro de lo normal y, para poder afrontarlo debemos comenzarlo con mucha energía, por ello te proponemos el pan tumaca para que incluyas, además de aceites de oliva a la tostada, proteínas.

A tu rebanada de pan con tomate y aceite le puedes añadir una loncha de jamón york, pavo o, como os indicamos a continuación, jamón curado. Todas las opciones son buenas. El gusto de cada uno marcará la elección.

Cómo hacer pan tumaca con ajo

En primer lugar, pelamos los tomates y el ajo. Para esta receta, te recomendamos utilizar tomate maduro de la variedad pera ya que es más carnoso y dulce que otros tomates. Una vez pelados los tomates y el ajo, los trituramos junto con la sal y el aceite de oliva virgen extra. Como ya sabemos, en España existen más de 260 variedades de aceituna, esto hace que haya aceites de oliva para todos los gustos, unos más dulces y otros más potentes, picantes, frutados…

Dependiendo de nuestro paladar, podemos utilizar uno u otro para preparar este pan tumaca con ajo a nuestro gusto. Después tostamos en pan, en este caso, las seis rebanadas. Si no tienes una tostadora, puedes hacerlo directamente en el horno o la sartén. Para finalizar, extendemos sobre el pan tostado la mezcla que hemos hecho con el tomate, el ajo y el aceite de oliva virgen extra, y colocamos el jamón curado encima.

Si lo prefieres, puedes servir la mezcla en un bol y el jamón en un plato independiente para que cada comensal monte su pan tumaca con ajo al gusto. La receta original es de pan tumaca con ajo pero si lo prefieres, puedes optar por un pan con tomate y aceite de oliva virgen extra sin él.

Otras formas de hacer pan tumaca

Para hacer pan tumaca en la Thermomix sólo tienes que añadir el tomate troceado, el ajo, la sal y un buen chorro de aceite de oliva virgen extra en el vaso. Cocina a velocidad 5 durante 6 o 7 segundos. Puedes servirlo en un bol independiente o bien puedes presentar este pan tumaca de Thermomix directamente sirviendo la tostada de pan con la mezcla preparada en un plato. ¡No olvides añadir el jamón!

Hay quien prefiere preparar su tostada restregando directamente el ajo y el tomate sobre la tostada sin necesidad de preparar la mezcla previamente explicada y posteriormente añadir la sal. ¡Es cuestión de gustos y comodidad!. Sí lo haces de esta manera, recuerda el orden de los ingredientes y pasos: Tuesta el pan, Frota el ajo contra la tostada, Restriega el tomate, Añade el jamón curado.

Este tan delicioso como fácil pan tumaca es perfecto para utilizar como base de tostas y pinchos. Corta el pan tumaca del tamaño que quieras la tosta o pincho y añade queso de Burgos o tortilla de patata. ¡Así de fácil tienes otro delicioso plato!. A la hora de cocinar el límite lo pones tú. 

El origen del pan tumaca

Al hablar de gastronomía catalana es imposible no mencionar el pa amb tomàquet, también llamado pan con tomate o pan tumaca. Es una delicia típica de Cataluña que todos los visitantes se mueren por probar. Sin embargo, aunque la creencia popular sostiene que es un invento típico catalán, las teorías sobre su origen hablan de que esto podría no ser del todo cierto.

El tomate, ingrediente básico del plato, es originario de América. Llegó a España en el siglo XVI gracias a los españoles de las colonias y fue a raíz de esto cuando se empezó a popularizar en la población como un alimento básico de su dieta. Es en el año 1884 cuando empieza a haber referencias del pa amb tomàquet en Cataluña, más concretamente en las casas de payeses. Es en estas masías catalanas donde se empezó a tomar la costumbre de untar el pan duro hecho varios días atrás con tomate y un chorro de aceite para comérselo blando.

La teoría no catalana del pa amb tomàquet procede del sur de España, más concretamente de Murcia. Y es que se apunta que fueron los murcianos los que llevaron a Barcelona este plato en los años 20 del siglo pasado. Los trabajadores procedentes de Murcia que se encargaban de la construcción del metro de la Ciudad Condal comenzaron a cultivar tomates en los terrenos cercanos al lugar en el que trabajaban. Lo hacían con un objetivo claro: como herramienta para ablandar el pan reseco que tenían para almorzar. Al untar el pan con ese tomate conseguían, además de darle sabor, comérselo blando.

No es la única corriente que indica que el origen del pa amb tomàquet no es catalán. A finales del siglo XIX también hay una referencia al pan tumaca en la literatura catalana. Según el diccionario gastronómico de Néstor Luján, el humorista y escritor Pompeu Gener dice lo siguiente refiriéndose a su estancia en París: «Lo que comimos cierta noche es pan con aceite aliñado con tomate. Lo ha puesto de moda Madame Adam, que lo ha comido. A Judit Gautier le ha gustado tanto que incluso la gran Sarah Bernhardt se ha hecho una rebanada».

Las croquetas es un plato que la gente seguramente no se cansaría de comer nunca. No solo están presentes en casi todas las casas sino que es una de las elecciones fijas cuando alguien va de tapas o a tomar unas raciones. Crujientes por fuera, jugosas por dentro y muy sabrosas, se elaboran en la mayoría de los hogares (el resto opta por comprarlas hechas) y en cada una con una receta diferente, pero como en todos los alimentos los grandes cocineros se esfuerzan en encontrar los secretos que las mejoren. Entre ellos está el chef José Andrés, que ha revelado el truco más importante para que salgan perfectas.

Las croquetas de José Andrés

La receta de croquetas que ha compartido todo un maestro de la cocina como José Andrés, reconocido chef en todo el mundo, es unas de pollo. Con ingredientes naturales que se pueden adquirir en cualquier supermercado, nos ayuda a elaborar a su manera un plato tan típico y delicioso al que rara vez alguien se resiste. Los pasos además no son difíciles de seguir, pero es importante cumplirlos meticulosamente para evitar errores que trunquen la elaboración.

El origen de las croquetas

Va a resultar que el término croquetas proviene del francés, como una alteración del verbo croquer (crujir) y de su diminutivo en forma femenina croquette (podría traducirse como “crujientita”).  Así fue como llegó esta palabra a nuestro vocabulario, croquette. Se usaba para referirse a pequeños bocados fritos, que estaban blandos por dentro y crujientes por fuera. El primer libro de cocina que recoge una receta con ellas es del año 1691. Su autor,  François Massialot, la recomendaba como una opción de entrante en varios menús. Lo cierto es que la receta que él hacía era muy diferente, ya que tenían forma de bolita y estaban rellenas de carne, huevo, trufa y hierbas. Desde entonces, la historia de la croqueta ha evolucionado bastante. 

Ingredientes de la receta

Las croquetas de pollo de José Andrés no son complicadas de hacer y sus ingredientes tampoco son difíciles de encontrar. Para hacer esta receta vas a necesitar tan solo harina, cebolla, leche entera, mantequilla, nuez moscada, pollo, huevo, pan rallado, aceite y sal, por lo que además de quedar al final excelente nos va a salir muy económico. Y encima vamos a poder disfrutar varios días de las mismas, si es que no tenemos muchos invitados a la mesa. Es uno de esos alimentos que se pueden comer hasta dos o tres días después, e incluso fríos. Siguen estando ricas.

Primeros pasos

Una vez que tengamos los ingredientes de nuestras croquetas, lo primero que vamos a tener que hacer para su elaboración es derretir la mantequilla en una sartén a fuego medio y a continuación agregar la cantidad de cebolla deseada en trozos pequeños y cocinarla durante cinco minutos. Después hay que añadir también media taza de harina y moverla de manera continuada hasta que quede una mezcla espumosa. A continuación se echa la leche y se sigue removiendo durante dos minutos y se pone la sal al gusto y la nuez moscada.

Cómo finalizarla

Para finalizar la receta de croquetas de pollo de todo un chef internacional como José Andrés hay que añadir el pollo troceado y remover hasta que quede una masa espesa. Entonces se deja que la mezcla se enfríe y se mete en la nevera durante unas horas. Transcurrido ese tiempo hay que hacer bolas de unos siete centímetros de diámetro, mojarlas en el huevo batido, recubrirlas de pan rallado y freírlas con abundante aceite, a ser posible de oliva virgen extra. Luego a disfrutar de ellas, teniendo cuidado con no quemarse.

Los trucos de José Andrés

A su receta para las croquetas de pollo, el chef José Andrés añade un truco que no todos conocen para que el resultado sea digno de los mejores restaurantes. Este secreto es hacer las bolas de masa con dos cucharas. De este modo el tamaño será siempre el mismo y se podrán preparar a una gran velocidad. En cuanto al aceite, el maestro de la cocina apunta que debe estar en un punto correcto para evitar que las croquetas se rompan por exceso de frío o de calor. La temperatura tiene que ser alta y la cantidad abundante para que no se eche a perder el trabajo en el último paso. El emplatado ya es cosa vuestra.