A principios de los 90, Val Kilmer era uno de los actores más solicitados y todo un sex symbol en Hollywood, dotado de un gran talento para interpretar camaleónicos personajes. Todos recordamos su interpretación del mítico Jim Morrison en la película de Oliver Stone, “The Doors”, cinta que le costó unas cuantas sesiones de terapia psicológica, pues el actor no podía abandonar el personaje.
El actor egresado del prestigioso conservatorio Juilliard, lleva años fuera de la gran pantalla, en principio por algunos fracasos estrepitosos en el cine a principios del año 2000, por lo que emprendió una exitosa carrera en el teatro, pero quizás lo más relevante fue el cáncer de garganta detectado al actor californiano en el 2014.
Rumores de un cáncer que eran ciertos
En el año 2014, en medio de una exitosa gira con su obra teatral “Citizen Twain”, en la cual interpretaba al escritor norteamericano, Kilmer notó una protuberancia en el cuello. Cuenta el actor que un día se levantó de su cama rodeado de un charco de sangre “como si fuera una escena de “El Padrino”.
El actor Michael Douglas, había declarado en una entrevista que su amigo “estaba luchando contra esa misma enfermedad que él mismo había padecido hace un par de años y que las cosas no pintaban muy bien para él”.
Sin embargo, Val Kilmer lo desmintió en las redes sociales, aseverando que “estaba mal informado” y que su padecimiento no tenía nada que ver con el cáncer.
A pesar de que Kilmer negó los rumores durante mucho tiempo, el hecho de que padecía esta enfermedad iba cobrando fuerza, cuando el actor fue visto en 2015 en el Ronald Reagan UCLA Medical Center. En ese momento, fue diagnosticado con cáncer de garganta.
La religión a la que pertenece prohíbe los tratamientos médicos
El actor es creyente de la Ciencia Cristiana, nacida en Boston en 1879, cuya membresía heredó de sus padres, una religión que prohíbe los tratamientos médicos e insta a confiar en la oración.
Afortunadamente, su ex esposa, la actriz Joanne Whalley y los dos hijos del matrimonio, Mercedes (29) y Jack (25), lidiaron con el actor hasta convencerlo de que debía recibir tratamiento médico. Su ex esposa y sus hijos nunca siguieron los pasos de Val Kilmer hacia el cristianismo científico.
El actor ha comentado que sus hijos insistieron y lo convencieron. “Su miedo era profundo y no quería estar sin ellos”, explica Kilmer en una entrevista.
En el 2015, Val Kilmer se sometió a una traqueotomía
En 2015, Kilmer fue intervenido quirúrgicamente, seguido de quimioterapia y radioterapia. “Me destrozaron la garganta, sigue seca como un hueso”, dice.
Posteriormente, se sometió a una traqueotomía y desde entonces, su vida depende de dos tubos: la cánula en la garganta para respirar y una sonda directa al estómago con la que se alimenta a base de líquidos.
Esta situación ha contribuido con el deterioro físico del actor, quien se comunica con un aparato que se coloca sobre el cuello y que obliga a un esfuerzo del oyente para poder descifrar lo que dice.
“Extraño mi voz”, comenta. “También, mi risa: ahora me río como un pirata”, dice Val Kilmer.
El actor de “Fuego contra fuego”, pasa la mayor parte del tiempo en su casa de Nuevo México, en donde disfruta programas como «Top Chef», mientras sueña con el día en que comerá de nuevo. “Cuando eso pase terminaré como Orson Welles”, bromea.
Estos años han sido difíciles para el actor, con escasas ofertas de trabajo, la muerte de su madre -lleva a todas partes un collar de turquesas y coral que heredó de ella- y una que otra aparición pública en las que se cubre el cuello con pañuelos.
Últimas apariciones de Val
En una de sus escasas apariciones públicas, el actor sorprendió por su desmejorado estado físico. A finales de 2019, Kilmer asistió a una gala benéfica de su fundación “TwainMania”, la cual tiene por objetivo mantener vivo el legado y la figura de Mark Twain.
En el evento, se pudo apreciar a un Val Kilmer con poco peso, pañuelos sobre el cuello, lo que ha utilizado de forma habitual para cubrir el orificio que tiene por la traqueotomía y con unos binoculares colgados. Las imágenes han provocado que vuelvan a aparecer los rumores sobre su cáncer de garganta, algo que el actor ha negado en varias oportunidades.
Publicación de sus memorias, best seller durante la pandemia
El actor de 60 años, perdió su voz, pero eso no le ha impedido continuar desarrollando proyectos, esta vez alejado de las grandes producciones de Hollywood. Este año, Val Kilmer publicó un libro donde expone sus memorias, titulado “I’m your huckleberry”, (algo así como “Soy el hombre que buscas”, en alusión a una frase Doc Holliday, personaje interpretado por Kilmer en la película “Tombstone”).
El libro recorre distintos momentos de su vida personal y profesional, sus sonados romances con actrices como: Cher, Drew Barrymore, Cindy Crawford, Darryl Hannah, Angelina Jolie, así como su lucha contra el cáncer, accidente de su hija Mercedes y su perspectiva sobre la fama:
“La fama es un desastre. Se te trata de una manera diferente, pero no tiene nada que ver con quién eres en realidad”, escribe.
Durante la pandemia de coronavirus, el libro se ha convertido en best seller en los Estados Unidos. En una entrevista concedida al The New York Times , el actor explicaba que: “Todos los proyectos que me ofrecían me parecían estúpidos”, tratando de explicar por qué de pronto su carrera se desmoronó, para luego agregar: “Yo llevaba diez años preparándome para hacer de Hamlet”.
El actor también es un apasionado con el arte, tiene una galería en una de las zonas más caras de Los Ángeles, en donde también están sus oficinas y en la que se exhiben tanto exposiciones de artistas como utilería y vestuario que ha usado a lo largo de su carrera.
Su participación en la secuela de “Top Gun”
En sus memorias, confiesa que como nadie lo llamaba para la secuela de “Top Gun” decidió hacerlo él. “No sólo me contacté con Tom Cruise y los productores, sino que he creado escenas desgarradoras con Iceman. Fue genial”.
Kilmer no puede revelar nada sobre la película que, debido al coronavirus, aplazó su estreno, previsto para julio, a diciembre. Esta vez, su personaje, Iceman, es amigo de Maverick, el de Tom Cruise, sólo eso ha podido contar acerca del esperado estreno.
Hoy, tras haber sobrevivido a un cáncer de garganta que se llevó para siempre su voz y le dejó con una traqueotomía permanente, Aun así, Kilmer sigue manteniéndose activo y afirma que “rezar ha sido su tratamiento”.
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