La hija del fundador de Microsoft, Phoebe Gates, acaba de presentar en sociedad Phia, una plataforma de compras con inteligencia artificial que ya suma entre sus inversores a un desfile de celebridades que incluye a Khloé Kardashian, Sydney Sweeney, Paris Hilton y la ‘influencer’ Alix Earle. La noticia, adelantada por Vogue, confirma que la startup ha cerrado una ronda Serie A de 35,5 millones de dólares (alrededor de 32 millones de euros) con un nutrido grupo de inversores culturales.
La operación, liderada por Notable Capital, Khosla Ventures y Kleiner Perkins, ha atraído a pesos pesados de la tecnología como Charles Porch (OpenAI), Vladimir Tenev (Robinhood) e Iqram Magdon-Ismail (Venmo). La valoración de Phia alcanza así los 185,5 millones de dólares (unos 169 millones de euros), y la compañía ya acumula 43,5 millones de dólares (casi 40 millones de euros) de financiación total.
Un ‘cap table’ plagado de estrellas y un heredero de LVMH
Entre los más de 30 nombres propios que respaldan Phia figuran, además de las ya citadas, la heredera Paris Hilton, la actriz Priyanka Chopra, las modelos Karlie Kloss y Winnie Harlow, los cantantes Halsey y Gunna, y hasta Alexandre Arnault, hijo de Bernard Arnault y alto ejecutivo del grupo LVMH. También se han sumado la presentadora Lilly Singh, la empresaria Jessica Alba y la gurú del retail Rachel Zoe. Un ‘line-up’ que, como subraya la propia Phoebe Gates, demuestra que el cambio hacia el consumo basado en IA es real y que Phia sabe leerlo mejor que nadie.
La IA que entiende tu gusto (y lo que vas a querer comprar mañana)
Phia funciona como una extensión de navegador y aplicación móvil que analiza en tiempo real las páginas de producto que visitas y te sugiere alternativas más económicas, de segunda mano o de mayor calidad. Con 1,5 millones de usuarios y 9.600 marcas asociadas, la plataforma afirma que las compras realizadas a través de su herramienta tienen un índice de devolución un 50% inferior a la media. «Queríamos capitalizar ese impulso», explica la cofundadora Sophia Kianni, «por eso hemos incorporado a iconos culturales alineados con nuestra tesis: el futuro de la moda estará orientado por el gusto».
Gates añade que la moda «es una industria en la que las mujeres, en particular, invierten una cantidad enorme de tiempo y dinero, y sin embargo es donde menos personalización reciben». Para combatirlo, Phia memoriza marcas, estilos, colores y precios, y cruza esos datos con reseñas de consumidoras reales para recomendar con precisión quirúrgica.
Además del comparador de precios, la compañía ha lanzado una cesta universal que permite añadir artículos de distintas tiendas en un solo carrito —un guiño directo a la reciente apuesta de Google por el ‘shopping’ agente— y un armario digital que guarda el historial de compras. La siguiente fase, según Gates, será un agente personalizado de descubrimiento que se adelantará a lo que el usuario quiere comprar, combinando precio, valor de reventa, calidad del material y reseñas de consumidores similares.
La ambición de Phia es clara: convertirse en el asistente de moda que te conoce mejor que tú misma, y para ello ha reclutado a quienes dictan las tendencias.
El precedente: cuando los famosos apuestan por Silicon Valley
No es la primera vez que una ‘startup’ suma nombres de relumbrón a su accionariado para ganar visibilidad. Modelos como Casper, Away o incluso la plataforma de reventa StockX han utilizado la inversión de celebridades como palanca de marketing. Pero Phia aspira a ir más allá: quiere que esos inversores sean también embajadores de producto y fuentes de inspiración para una futura capa de comercio social que conectará a los ‘influencers’ directamente con las compras de sus seguidores. Con un catálogo de 350 millones de artículos y el respaldo de un elenco que abarca desde la música hasta el lujo, la compañía se posiciona en la intersección de tres grandes tendencias: la inteligencia artificial aplicada al consumo, el ‘social commerce’ y la personalización extrema. El reto, como admite la propia fundadora, es «conseguir que la experiencia de compra sea tan buena que el cliente no quiera volver a la web tradicional». Y en un terreno donde gigantes como Google, Amazon y TikTok ya mueven ficha, la credibilidad que aporta un ‘cap table’ repleto de estrellas puede marcar la diferencia.
El Veredicto VIP
- 📸 Imagen pública: Phoebe Gates trasciende el apellido familiar y se posiciona como emprendedora seria en el universo tech-fashion.
- 💎 El detalle de lujo: La valoración de 169 millones de euros sitúa a Phia entre las startups de consumo más prometedoras del año, y la lista de inversores incluye a un heredero de LVMH.
- 🗣️ El entorno cuenta: Fuentes cercanas a la empresa aseguran que los inversores famosos no son solo imagen: participan activamente en la definición del producto y su expansión.
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