Hay amores que se miden en décadas, no en titulares. Esta lista reúne a parejas de la música, la realeza, la política y el cine que convirtieron su matrimonio en una historia de largo recorrido: unas siguen juntas hoy y otras vieron cerrarse su unión con la muerte de uno de los dos. Todas superan o rondan el medio siglo de convivencia y varias se acercan a las ocho décadas, una cifra que, tanto en la vida pública como en el mundo del espectáculo, resulta difícil de igualar.
El criterio es la duración. Desde los 50 años de Paul Newman y Joanne Woodward, casados en Las Vegas en 1958, hasta los 77 de Jimmy y Rosalynn Carter, el matrimonio presidencial más longevo de Estados Unidos. En medio quedan los 73 años de Isabel II y el príncipe Felipe, los 63 de Plácido Domingo y Marta Ornelas y los 53 de Raphael y Natalia Figueroa. No es un ranking, sino un repaso a uniones que han resistido el paso del tiempo y la exposición pública.
Raphael y Natalia Figueroa: 53 años de matrimonio
Pocas parejas del mundo del espectáculo español acumulan una trayectoria como la de Raphael y Natalia Figueroa, que el 14 de julio de 2025 cumplieron 53 años de matrimonio. Se conocieron en 1968 en Madrid, en una entrega de premios en el Teatro de la Zarzuela, un encuentro que ella siempre ha descrito sin flechazo: primero fue la amistad y después llegó el amor. Él era un cantante de Linares salido de una familia humilde; ella, periodista, hija del marqués de Santo Floro y nieta del conde de Romanones. Cuatro años más tarde, el 14 de julio de 1972, sellaron la relación en Venecia, en la iglesia de San Zacarías, con una boda que pretendían secreta: los invitados recibieron los billetes de avión sin conocer el destino. La prensa acabó descubriéndolo y la pareja terminó posando para los fotógrafos que aguardaban a la puerta del templo.
De aquel enlace nacieron tres hijos, Jacobo, Alejandra y Manuel, y hoy la pareja tiene ocho nietos. Su matrimonio ha resistido episodios graves, como el secuestro exprés que sufrió Natalia en 1979, cuando unos encapuchados la sacaron de la cama y la tuvieron diez horas recorriendo Madrid, o la enfermedad hepática de Raphael, agravada por el alcohol, que le llevó al quirófano en abril de 2003 para recibir un trasplante de hígado en el hospital 12 de Octubre. «Con ella me tocó la lotería», ha repetido el cantante, que resume la fórmula de la convivencia en «ser novio siempre, nunca marido». Instalados en Boadilla del Monte, mantienen un perfil discreto que ha convertido su historia en la excepción longeva de la crónica social española.
Isabel II y el príncipe Felipe: 73 años juntos hasta la muerte de él
El matrimonio de Isabel II y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, se prolongó 73 años, desde el 20 de noviembre de 1947, cuando se casaron en la abadía de Westminster, hasta la muerte de él el 9 de abril de 2021 en el castillo de Windsor, a los 99 años. Aquel enlace unió a la entonces princesa Isabel, de 21 años, con el teniente Felipe Mountbatten, de 26, en un país que aún se recuperaba de la Segunda Guerra Mundial y con el racionamiento todavía en vigor. Él, nacido príncipe de Grecia y Dinamarca, renunció a sus títulos y adoptó la nacionalidad británica para poder casarse. En 2017 se convirtieron en la primera pareja real británica en celebrar sus bodas de platino, los 70 años de matrimonio.
Felipe fue el consorte que más tiempo ha servido en la historia del Reino Unido y acompañó a la reina durante casi todo su reinado, iniciado en 1952. Acumuló más de 22.000 actos en solitario, además de los que compartió con ella, y se retiró de la vida pública en agosto de 2017; su última aparición oficial relevante fue en la boda de Enrique y Meghan, en mayo de 2018. En sus bodas de oro, Isabel II lo describió como su «fortaleza y apoyo». Tuvieron cuatro hijos, ocho nietos y diez bisnietos. Su funeral, el 17 de abril de 2021, se celebró con solo 30 invitados por las restricciones de la covid-19.
Jimmy Carter y Rosalynn Carter: 77 años de unión, el récord presidencial
Setenta y siete años de matrimonio, más de 28.000 días juntos. Jimmy y Rosalynn Carter se casaron el 7 de julio de 1946 en la iglesia metodista de Plains (Georgia), su pueblo natal, cuando él tenía 21 años y ella 18. Es la unión más longeva de la historia entre parejas presidenciales estadounidenses: el 18 de octubre de 2019 superaron el récord que hasta entonces ostentaban George H. W. Bush y Barbara Bush, que se quedaron en 73 años. La cifra quedó cerrada con la muerte de Rosalynn el 19 de noviembre de 2023, a los 96 años, tras varios meses de cuidados paliativos en casa. Jimmy Carter, 39º presidente de Estados Unidos y el único que ha alcanzado el siglo de vida, falleció el 29 de diciembre de 2024 en esa misma vivienda de Plains.
El vínculo venía de lejos: la madre de Jimmy, enfermera, atendió el parto de Rosalynn en 1927 y él la vio por primera vez siendo un niño. Volvieron a coincidir en 1945, presentados por la hermana de él, Ruth, y la boda llegó un año después, mientras ella estudiaba y él acababa su formación en la Academia Naval. Ya en la Casa Blanca (1977-1981), Rosalynn rompió el protocolo al tener despacho propio y participar en reuniones de Gabinete. Después fundaron en 1982 el Carter Center, desde el que supervisaron más de un centenar de procesos electorales, y se convirtieron en los voluntarios más conocidos de Habitat for Humanity. «Lo mejor que he hecho en mi vida fue casarme con Rosalynn», resumió él en 2015.
Plácido Domingo y Marta Ornelas: 63 años de amor operístico
Se conocieron en el Conservatorio Nacional de Música de Ciudad de México a comienzos de los sesenta, cuando ella ya despuntaba como soprano. Nacida en Veracruz en 1935, Marta Ornelas había ganado en 1961 el premio a la mejor voz mozartiana por su Susanna en Las bodas de Fígaro. Se casaron el 1 de agosto de 1962, cuando él tenía 21 años y ella 26. Aquel mismo año la pareja se marchó a Tel Aviv, donde trabajó dos años y medio en la Ópera Nacional de Israel, con hasta doce funciones al mes, en unos años de escasez que ambos recuerdan como fundacionales. Al quedarse embarazada, dejó los escenarios, una decisión que nunca describió como un sacrificio. Tuvieron dos hijos, Plácido Jr. (1965) y Álvaro (1968), que se sumaron al primogénito del tenor.
A lo largo de más de seis décadas, Ornelas no ha sido solo la esposa del tenor, sino su consejera más fiable: el propio Domingo ha reconocido que ve las cosas con claridad y que sus opiniones pesan en las decisiones artísticas. Cuando los hijos crecieron volvió a la ópera desde otro lugar, la dirección de escena: debutó en 1991 en Puerto Rico con Sansón y Dalila y firmó montajes en Sevilla, Bonn, Washington o el Met de Nueva York. Hoy, a sus 90 años, sigue atenta a la carrera de su marido. Domingo, que cumplirá 85 en enero, mantiene una agenda activa: este verano canta en Alicante (30 de julio) y Chiclana (3 de agosto). Pocas parejas del mundo del espectáculo reúnen 63 años así.
Paul Newman y Joanne Woodward: 50 años de fidelidad en Hollywood
Paul Newman y Joanne Woodward firmaron uno de los matrimonios más longevos que recuerda Hollywood. Se casaron en Las Vegas el 29 de enero de 1958 y siguieron juntos hasta la muerte del actor, el 26 de septiembre de 2008, a los 83 años: medio siglo exacto de enlace. Se habían conocido en 1953 en el Actor’s Studio, durante los ensayos de la obra ‘Picnic’, aunque la chispa definitiva llegó en el rodaje de ‘El largo y cálido verano’ (1958), de Martin Ritt. Él seguía casado entonces con Jackie Witte, con quien tenía tres hijos, y ella acababa de ganar el Oscar por ‘Las tres caras de Eva’. En común tuvieron tres hijas.
Newman resumió su receta con una frase ya célebre: «¿Para qué buscar una hamburguesa fuera si tengo un entrecot en casa?». Él mismo atribuyó la duración de la relación a una mezcla de «lujuria, respeto, paciencia y determinación». Compaginaron carrera y vida privada: coincidieron en más de una decena de películas y él la dirigió en ‘Rachel, Rachel’ (1968) y en ‘El efecto de los rayos gamma sobre las margaritas’ (1972). Juntos atravesaron la muerte por sobredosis de Scott, hijo de Newman, en 1978. Criaron a los suyos en un rancho de Connecticut, lejos del ruido de la industria, con una discreción que ni los biógrafos más mordaces lograron desmentir. En 2022, Ethan Hawke estrenó el documental ‘The Last Movie Stars’ sobre su historia, con Martin Scorsese como productor ejecutivo.
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